查理是个砌砖专家。他有很多乐趣和工作，在酒吧里玩得很开心。他离开工作时，妻子拿走了他藏在帽子里的工资。但他偷了她的钱包，这样他就可以出去过夜了。在一个下着雨的夜晚，他很难回家。当他这样做的时候，他发现他的妻子拿着擀面杖在等他。

流浪汉查理（查理·卓别林 Charlie Chaplin 饰）随队伍来到阿拉斯加淘金。他在一间小木屋里碰见了通缉犯拉逊，接着淘金人吉姆也闯进来，并抢走了拉逊的枪。拉逊出去找食物时发现了吉姆正在开发的金矿，于是他没回木屋。小木屋里，饥肠辘辘的查理煮了皮鞋充饥，饿的神智恍惚的吉姆却把查理想象成火鸡追杀。突然，一头熊撞进来，两人一起把熊打死…

查理和他的搭档要送一架钢琴到666号潜在客户街，从999号潜在客户街收回一架。他们把地址搞混了。在劳雷尔和哈代的《音乐盒》中，后来出现了用骡车运送钢琴的困难，以及大部分的特殊困难。

梅布尔和她的男友参加了一场汽车比赛，查理和他的朋友也参加了比赛。当查理的朋友试图通过一个洞进入跑道时，他的朋友卡住了，一个警察出现了。查理向警察喷射苏打水，直到他的朋友们把它从洞里钻出来。在正面看台上，梅布尔抛弃了她的男友，去找查理。

查理在公园里迷上了一个男人的妻子，并向她求爱，结果被丈夫严厉警告(安布罗斯)。他醉醺醺地回到旅馆去追求一个漂亮的姑娘。他被回绝了，摇摇晃晃地走上楼梯，蹒跚地走进路上的各种客人。

夏天，某座城市的火车站前，雍容华贵的贵妇人艾德娜（艾德娜·珀薇安丝 Edna Purviance 饰）走出车厢。她于上午十点钟准时抵达车站，虽然此前已发信通知她的丈夫（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰），但是那个心不在焉、嗜酒如命的男人完全将此事忘记。艾德娜等得实在不耐烦，于是乘车离开。与此同时，一名穷困潦倒的流浪汉也从火车底部钻出来…

查理的妻子送他去商店买一瓶牛奶。在其他地方，安布罗斯提议在他的寄宿处给一个女人寄一封情书。这两个人在一家餐馆见面，两人都误拿了对方的外套。查理的妻子认为他有情人；安布罗斯相信他有一个私生子。

查理梦想他是在石器时代。在那里国王低眉顺眼地统治着妻妾成群。查理穿着兽皮和保龄球，爱上了国王最喜欢的妻子，苏姆巴贝。打猎时国王被推下悬崖。查理自称国王，但库库发现真正的国王还活着。他们回来找查理和苏姆巴贝在一起。

查理假装是牙医，尽管他只是他的助手。当一个病人因麻醉而忍不住大笑时，查理用棍子把他打昏了。他被送到药店，和一个男人打架，这个男人(脸上被砖头击中)变成了另一个病人，然后把裙子从牙医的妻子(外出散步)身上扯下来。

查理朝一男一女扔砖头，然后把砖头扔回去。竞争对手在打架。这位女士带着第三个求婚者离开了。查理找到一把木槌，用它击退了两个对手，把他们锁在谷仓里。他踢了一脚，那位女士立刻爱上了他