描述了在二战期间，一个女人艰难的抚养两个小孩的故事。她的丈夫被德国人抓去服劳役了。在一次偶然的机会，她为她的朋友做了流产手术，之后就一发而不可收拾，同时与其他的事情交织在一起：沮丧的丈夫回来，自己与德国人通奸，为卖淫提供便利等。最后，因为触犯了国家法律，她被推上了断头台，身首异处，留下两个孩子。

米歇尔（朱丽叶·比诺什JulietteBinoche饰）是个富家女，心里却并不幸福。她失恋，患上眼疾，情绪低落之下决定到外面的世界去流浪。她喜欢画画，在街头遇到断了腿的埃里克斯（德尼·拉旺DenisLavant饰），画下了他抽搐的脸。克劳斯是个一无所有的流浪汉，却爱上了米歇尔。两人开始了热恋，流浪中互相取暖互相疗伤。米歇尔的视力慢慢模糊，她的心…

弗兰克•普帕特(Franck Poupart)是一位有点神经质的上门推销员，住在巴黎凶险的郊区。他遇见了蒙娜，一个十几岁的女孩，她被自己的阿姨变成了妓女。Franck想要改变自己的生活，也想从她的姑姑那里救下Mona。谋杀是他找到的实现目标的唯一方法。一部非常忧郁的电影，流露出沮丧和不安，人物悲惨。