该片以北京胡同为社会背景，展现了从上世纪六十到八十年代，中国社会的动荡、变迁给小人物带来的影响。

该剧讲述了一个由女士化妆包引发的夫妻之间一系列一波三折的遭遇。女主人公艾尤尤由于无意间发现丈夫陈放旅行箱里一个女式化妆包，从而对丈夫产生怀疑，对他进行“查岗”，导致艾尤尤的丈夫精神崩溃，好好的家庭濒临破碎的故事。

乾隆三十八年间，少林叛徒高进忠率领清兵血洗少林。侥幸逃生的义士对高恨之入骨，誓杀奸贼以报冤仇。然几次复仇行动皆告失败，以洪熙官（林正英 饰）为首的一众义士避开清兵锋芒，前往广州创办了“琼花会馆”。但不久高进忠调任广州提督，来至此地，双方又是一场恶斗。另一方面，广州方姓之家有一公子，名叫世玉（钱嘉乐 饰），他自幼随母习武，…

《绝密消息》通过某机关行政科陈科长在得知赵副局长被免职的“绝密消息”后，对人换了两种截然不同的态度。辛辣地讽刺了见风使舵的丑恶心态和作风。 《二弟来信》以大成夫妇收到乡下二弟要结婚的消息后，要不要再去买电视机的小插曲，歌颂了三中全会后，农村出现的可喜变化及给城市带来的连锁反应。 《招领》通过厂领导公开招领“烧香”走后门所…

1990年代，美国国家地理杂志特约记者田江川（于洋 饰）归国后即去三峡采访，不料遭身为国家某局总工的母亲谢静文（徐雷 饰）反对。田江川不明就理，在巴楚旅游公司田红（高颖 饰）副经理陪同下，他还是决定只身考察，沿途壮美风光令他惊叹不已。此时，在库区建设指挥部内，围绕高速公路是否东移15公里，以带动银子湾地区脱贫问题发生了争执。原…

1970年代，某城市。丈夫郑维明被人冠以莫须有的罪名，含冤去世。周良蕙（徐雷 饰）携幼子杨扬（雷汉 饰）在屈辱中艰难度日，终日受尽周围人们的白眼。在邮局工作的罗立平（佟瑞敏 饰）为人敦厚正直，目睹母子俩的遭遇，心生同情。平日里对周家母子关怀有加，时时相帮，周良蕙心存感念。几年后，文革结束。郑维明被平反昭雪，周担任了市妇联主任…