影片开始于一场宴会，爱德华·罗宾逊扮演凯萨·恩里科·搬多罗和道格拉斯·范朋克扮演的乔伊·马萨拉在谈论大城市是什么样子。恩里科想要成为一个大匪徒，乔伊则想放弃犯罪生涯而去当一个舞者。恩里科加入了强盗头子维多里领导的一个大黑帮，那里有形形色色的稀奇古怪的人物。恩里科并不愿意屈人之下，在羽翼渐丰之际，寻找机会杀死了他们的老大…

伊娃（凯瑟琳·赫本 Katharine Hepburn 饰）是一个对舞台表演充满了热情的女人，她最大的梦想就是有朝一日能够站在百老汇的舞台上，散发出耀眼的光芒，为了实现这个梦想，伊娃付出了诸多的努力，并且最终顺利的在一部舞台剧中得到了一个重要的角色。不幸的是，伊娃爱上了舞台剧的制片人路易斯（阿道夫·门吉欧 Adolphe Menjou 饰）。路…