根据“抓壮丁”改编。内战期间，国民党在全国各地大规模抓壮丁以扩充兵源。在四川龙隐镇一幕幕由抓壮丁引发的故事接连上演”天下第一保“王保长欺上瞒下、中饱私襄；管区征兵工作队卢队长横征暴敛、强占民女、无恶不作；流氓无产者潘驼背为虎作伥；土老肥李老栓被迫将三儿子送去当童子军；善良正义的三嫂子不得不对王保长笑脸相迎；雇农姜大贵被…

在川西平原上，住着钱光荣和孙冬生、李二娘和赵春梅这姓氏不同、命运坎坷的两家人。钱光荣原是生产队长，由于极左思潮的干扰和"四人帮"的破坏，他被打成"走资派"，开除党籍，撤了职，婚姻也被拆散。后来，他收养了孤儿孙冬生为义子，俩人相依为命。李二娘本是钱光荣的对象，在钱光荣受迫害时，她被迫嫁人，丈夫在自然灾害中…