本片的1955年版曾经在50年代的中国上映，改编自爱尔兰女作家伏尼契的同名小说，给整整一代的中国观众留下了难以磨灭的心灵冲击。影片以19世纪40年代的意大利为背景，描述了一个年轻的资产阶级革命者亚瑟，从幼稚到逐渐成熟。他与神学院的蒙泰里尼神父有情同父子的亲密关系，但随着一系列事件的磨练和战友的被出卖，他逐渐认识到宗教的伪善和邪恶…

故事发生在十九世纪四十年代的意大利。亚瑟（奥列格·斯特里仁诺夫OlegStrizhenov饰）是一名虔诚的基督教徒，他非常仰慕神学院的蒙泰里尼神父（NikolaiSimonov饰），将自己未曾享受过的父爱寄托在他的身上。可是，最终亚瑟发现，蒙泰里尼神父竟然就是当年抛弃自己的亲生父亲，他的信仰崩塌了。一晃眼13年过去，意大利自由革命如火如荼的进行着，…