在华北农村，佃户杨白老(张守维 饰)的女儿喜儿（田华 饰）和青年王大春（李白万 饰）正在相爱。地主黄世仁（陈强 饰）看中了喜儿，设下圈套，逼杨白劳把欠他家的六斗谷子年前连本带利还清。杨白老拿一冬的血汗钱七块五毛到黄家还利，被逼本利全清，否则用喜儿抵债。并硬逼他在女儿的卖身契上按了手印，除夕夜杨白老含恨喝下卤水自杀了，初一悲痛…

描写翻身农民参军的战士在党的教育下，所表现的高度的革命英雄主义精神，歌颂了他们对人民对革命的伟大功绩。

描写一个火车司机在党的教育下，克服技术上的困难，终于战胜官僚主义和保守思想，在艰巨的条件下，创造了满载超轴的记录，完成了国家的运输任务。

隆冬季节，东北某市正在举行全省冰上运动会。获得女子滑冰冠军的不是数年连冠的王冬燕，而是新秀丁淑萍。王为夺回失掉的冠军，拒绝了某中学学生于丽萍的求教，独自苦练。丁淑萍则主动热情地帮助于丽萍。使她取得很大进步。于有些骄做，受到丁的批评，于赌气走了。在一次爬山练习中，王冬燕遇险，被丁所救，丁摔伤了自己。于听说此事非常感动。丁…

1950年代，东南沿海地区。我军侦察机关发现敌人404特务组织，潜伏在小镇搜集我军军事情报。侦察员古大鹏化装成饭店堂倌了解敌情，侦察发现蔡美美是特务黄七的情妇，依仗和参谋长耿坚有亲戚关系的便利条件，企图偷窃耿坚装有机密文件的公文包，不巧漏了馅，被我方抓获。特务四二号和四三号化装后混入我团部，用微型相机偷拍我军沿海地区军事部署…

解放初期云南边境上的故事：两个侦察员和一个彝族小姑娘把两个偷运武器的特务连同他们的外国主子一网打尽。一句话就能概括的故事不太好讲，倔导演林农又从来都不想拍一般的电影。既然是反特惊险片，自然少不了敌我双方对峙周旋的惊险，鲜明的人物冲突和性格特点，以及周密曲折的情节设置。

抗日战争时期，华北某地我八路军的一座兵工厂突然发生爆炸，保卫部周部长（浦克 饰）断定是敌人所为，急令侦察科王科长（庞学勤 饰）立即侦办，同时派部队搜索追踪。王科长在搜索途中，发现在一座古庙附近有一具尸体和两把刀，周部长认为古庙里大有文章，他安排王科长以养病为由带虎子（李希达 饰）进庙侦察，奇怪的是庙里只有一老一小俩和尚。…

来自北方小山村的邓志高是个性格坚强，有远大理想的青年。新入伍，高兴得一夜睡不着。刚入伍时自由散漫，屡犯错误。在党和教育和同志们的帮助下，邓志高逐渐成长起来，成为了一名优秀的战士。并在演习中奋不顾身跳进水里救出战友，立了三等功。

陈家庄农业生产合作社在党支部书记、全国劳动模范陈初元的带领下，连年获得丰收。合作社主任孙富贵却产生了骄傲自满情绪，当李家庄向陈家庄提出明年的增产竞赛时，他认为生产已经到顶了，应不应战要等陈初元从北京参加国庆观礼回来后再做决定。陈初元回乡后，向村民们介绍了在首都见到毛主席和参观国营农场的情况，并提出了增产口号，动员大家响…

松江机器厂的老工人李广才在青年工人孟奎元的带动和其他老工人的影响下，响应上级号召，克服落后保守思想，改革工具，一再缩短车丝杠的定时间，创造新纪录。